Boeren en burgers kwamen dinsdag 9 december jl. bijeen in Heerenveen om te debatteren over de kloof die er wel of niet bestaat tussen de boer en de burger. Na de bespreking van enkele stellingen en de inleidingen van Willem Rienks van Buitenleven Varkens en Frits van der Schans kwamen twee zaken duidelijk naar voren; boeren moeten in gesprek gaan met de burger en manieren vinden om een goed beeld van de sector te geven en 2; boeren moeten onderling ook nagaan wat voor hen voorbeeld bedrijven zijn die het juiste beeld naar buiten toe geven.
Vanuit de stellingen kwam naar voren dat veel burgers nog steeds een klassiek en daarmee niet waarheidsgetrouw beeld hebben van het boerenleven en dat dierenwelzijn ontzettend hoog in het vaandel staat bij boeren en dat boeren hier ook naar handelen. Eénzijdigheid in de media zet burgers op het verkeerde spoor. Hier zouden boeren en belangenbehartigers op moeten reageren en meebewegen. Tevens is van belang dat de landbouw zelf een onverdeeld geluid laat horen en zien aan de burgers. Elke boer speelt daarin een rol richting buren en burgers en overstijgend kunnen grotere partijen ervoor zorgen dat er een beter beeld ontstaat.
De lezing van Willem Rienks liet zien dat je door een hele andere benadering van de markt veel burgers kunt bereiken en met hun in dialoog kan gaan over waarom je bedrijfsvoering ingericht is zoals deze is ingericht. Sterker nog door in gesprek te gaan met burgers kom je er ook achter hoe je kan sturen in je bedrijfsvoering om je doelgroep effectiever te bereiken. Uiteraard is regionaal iets anders dan wereldwijd, maar ook daarin kun je dezelfde principes toepassen. De consument speelt wel een sleutelrol als het gaat om de productiewijze, net als de supermarktketens die (te)veel macht hebben en tot slot zal ook de politiek de juiste keuzes moeten maken voor een bestendige en veilige toekomst waarin iedere burger toegang houdt tot goed voedsel. Frits van der Schans haalde de communicatie als sleutelelement aan en tevens de productiewijze en gaf legde de jonge boeren voor “maken we nu niet dezelfde fouten als gemaakt zijn bij het intensiveren van de pluimveehouderij en varkenshouderij?” Qua communicatie gaf hij aan dat de belangrijkste buren in de Randstad zitten, “hoe bereik je die?”.
Sjoerd Hofstee, discussieleider van de avond en journalist bij Persbureau Langs de Melkweg gaf als conclusie en centrale vraag: Hoe gaan we mensen meer betrekken bij het boerenbedrijf en ze laten zien wat de werkelijkheid is en kunnen we beter nagaan wat de wensen zijn van die mensen? Kortom door in gesprek te gaan met verschillende groepen burgers kom je verder.
